Непосредственно перед окислительным крашением (покраской) выполняется процесс протравления(хромирования) - обработка шкурок в растворе солей тяжелых металлов. Чаще всего для этой цели используют соли Cr - бихроматы. Роль протравления заключается в повышении сродства волоса к окислительным красителям,увеличении интенсивности и прочности покраски.В кислой среде из бихроматов образуется бихромовая кислота,которая взаимодействует с кератином волоса по механизму солеобразования.

Наиболее интенсивно этот процесс протекает при темпиратуре 30 град и РН=4,5-5,0.Поэтому в ванну протравления добавляется некоторое количество муравьиной кислоты. Для поддержания в течение процесса заданного значения рН рекомендуется использовать буферные добавки. В процессе покраски (крашения), проводимом вслед за хромовым протравлением, Сг6+ будет выступать в роли окислителя по отношению к полупродуктам, в связи с чем важно обеспечить его равномерное распределение в тонкой структуре волоса. В этом случае образование окрашенных продуктов окисления будет происходить в глубине волокна и прочность окраски будет максимальной. Сг6 при этом восстанавливается в Сг3 и приобретает способность вступать в комплексообразование с продуктами окисления. Например, при совместном окислении п-фенилендиамина и пирокатехина (покраски меха в черный цвет) возможно комплексообразование по схеме:
Оставшиеся два свободных координационных места могут быть заняты функциональными группами кератина, благодаря чему будет наблюдаться повышение прочности окраски.
В процессе покраски меха (крашения) бихромат не является единственным окислителем. Главная роль в окислении полупродуктов принадлежит пероксиду водорода, который дается непосредственно в красильный раствор. В связи с этим, а также с учетом токсичности соединений Сг6, расход их в протравлении должен быть оптимальным и соответствовать требуемой интенсивности окраски.
При покраске (крашении) в черный цвет он составляет 3,0 г/л, при покраске (крашении) в коричневый цвет - 2,0-2,5 г/л, а при получении светлых тонов - еще меньше.
При обработке ценных видов пушнины длительность протравления (хромирования) составляет не менее 8 часов. Рекомендуется оставлять шкурки в растворе на ночь. Перед покраской меха необходим тщательный отжим полуфабриката для удаления с его поверхности избыточного количества бихромата. В противном случае в начальной стадии покраски возможно интенсивное окисление полупродуктов в наружных, слоях волоса. Образующийся при этом осадок продуктов окисления будет препятствовать диффузии красителей в более глубокие слои волокна, покраска получится поверхностной, неровной и менее прочной.