Сырьё подразделяется по основным свойствам и напрввлению использования на меховое и шубное. Часто эти две группы объединяют в одну шубно-меховую.Так из какого же сырья всё таки изготавливают шубы?Шубное сырье отличается от мехового гораздо большей длиной волоса,оно применяется при изготовлении менее ценных изделий.Одна из главных характеристик волосяного покрова шубного сырья — отношение количества одного из двух типов волос- остевого и пухового.

Остевой волос в шубном сырье имеет очень важное предназначение. Шерсть, как известно, обладает свойством свойлачиваться (превращаться во время эксплуатации в войлок).В основном это относится к пуховым волокнам, которые в результате свойлачивания теряют свои теплосберегающие свойства,при этом изделие теряет свой внешний вид.Остевой волос является более грубым,но при этом выполняет важную роль-он предохраняет пуховой волос от свойлачивания и структурирует волосяной покров.
Основным примером мехового сырья является меховая овчина, которая используется в изготовлении шуб без использования подклады — верхней одежды мехом внутрь (дубленки, нагольные тулупы и т. д.).
В меховом сырье различают несколько больших основных групп:
— меховая овчина (шкуры овец разных пород);
— каракулево-мерлушковая, или завитковая, группа (шкурки ягнят грубошерстных пород овец поздних стадий внутриутробного развития и первых месяцев жизни, а также собственно каракуль -— шкурки ягнят каракульской породы);
— шкурки грызунов (сурка, кролика, белки и т. п.);
— пушнина промысловая и звероводческая (лисица, норка, песец, хорь и т. п.).
Меховое сырье, по сравнению с шубным, отличается высокими эстетическими характеристиками волосяного покрова (меха), с минимальным количеством остевого волоса или полным его отсутствием. Различные виды меховое сырья используются для производства дорогостоящего полуфабриката, который используют при изготовлении воротников,различных видов отделок, женских  и детских шуб, мужских и женских головных уборов.
Шкуры, полученные от каждого вида животных (кроме мехового и пушного зверя),сильно зависят от возраста и половых признаков.Так например, шкуры более зрелых животных и самцов имеют более толстую и прочную кожевую ткань,при этом их мех имеет гораздо большую плотность,чем у самок.Поэтому они делятся на несколько групп по возрастным или половозрастным признакам; каждая из таких групп имеет свое название.Определение шкур к определённой категории производится по поплощади шкур, их весу и сильно влияет на методы их дальнейшего производства,область применения и ценность.